Zirkon

Pravý přírodní zirkon je minerál (křemičitan zirkončitý), který je nejčastěji bezbarvý a hnědočervený, nejvzácnější a nejdražší je modrý zirkon. Název tohoto nerostu je odvozen od prvku zirkonium (oxid zirkončitý), kterého obsahuje 67,1 %. Tento nerost patří k nejstarším na naší planetě, nejstarší zirkon má 3,4 miliardy let. V minulosti se tento kámen používal při výrobě šperků jako náhrada diamantu, oproti diamantu je však přírodní zirkon poměrně křehký – má tvrdost 7,5, zatímco diamant má nejvyšší hodnocení 10. V poslední době přírodní zirkon ve špercích nahrazuje syntetický, tzv. kubický zirkon.

S přírodním zirkonem má kubický zirkon společný pouze obsah zirkonia. Tato krystalická forma vzniká v laboratorních podmínkách při teplotě 2750°C. Má velmi podobné vlastnosti jako diamanty, a to tvrdost 8,5, optickou bezchybnost a dokonale čirou barvu. Laik tak nemá šanci na první pohled rozpoznat rozdíl od diamantu. Díky příměsím určitých kovů vznikají různé barevné odstíny. Kubický zirkon tak dokáže nahradit všechny barevné přírodní kameny a stal se proto nejrozšířenější ozdobou šperků.

Dětské šperky se zirkony